שמן ציפורן הוא נוזל שמנוני חסר צבע עד צהוב בהיר, עם ארומה של ציפורן וארומה חריפה מיוחדת. כשהוא מונח באוויר למשך זמן רב, הוא עלול להתחמצן ולקבל צבע כהה, קל להמסה באתיל אתר, אצטון, אתיל אצטט וממסים אורגניים אחרים, מסיס באתנול, קשה להמסה במים. ברפואה, הוא משמש לחיטוי ולחיטוי חלל הפה. בתעשייה, הוא משמש בעיקר להכנת משחת שיניים וטעם סבון או כחומר גלם לסינתזה של וניל.

שמן ציפורן הוא שמן אתרי המופק מניצני הציפורן. הוא יכול לטפל בכאב שיניים, ברונכיט, נוירלגיה, חומצת קיבה, להתנגד לזיהומים במערכת הנשימה ובמערכת השתן, להקל על אי נוחות וכאב הנגרמים מדיזנטריה, לשפר מצב רוח חלש ואנמיה, והוא אפרודיזיאק (אימפוטנציה מינית, תחושת קור), דוחה חרקים. הוא מקדם את זרימת הדם, מטפל בכיבים בעור ובדלקות פצעים, מטפל בגרדת ומשפר עור מחוספס.

שמן ציפורן מכיל מגוון רכיבים פעילים, בעלי השפעות קוטלי חרקים, בקטריוסטטיות ונוגדות חמצון, ואין בו בעיות של שאריות ובעיות עמידות לתרופות. בנוסף לבעיות בריאות ובטיחות האדם, Caenorhabditis elegans שימש כאורגניזם מודל לחקר ההשפעה הרעילה של שמן ציפורן על נמטודות. תוצאות הניסוי הראו כי הריכוזים הקטלניים למחצה (IC50) של שמן ציפורן ואאוגנול ב-Caenorhabditis elegans היו 55.74 ו-29.22 מ"ג/ליטר בהתאמה; הם יכלו לעכב את פעילות הקטלאז, הגלוטתיון והסופראוקסיד דיסמוטאז, משבשת את האיזון הדינמי של חמצון ונוגדי חמצון ומפחיתה את הטלת ההטלה של נמטודות. באמצעות ניתוח רצף RNA-seq, פורשו השפעות שמן ציפורן ואאוגנול על נמטודות ברמה הגנטית, ונמצא כי הגנים הפועלים על התפקוד המטבולי של נמטודות מווסתים, כגון E01G6.1, cht-1, C40H1.8, lipl-5, Fat-2, txt-8, fat-4, acox-1.2, dagl-2, pigw-1 וכו'; ויסות גנים כגון hsp-70 ו-F44E5.5 גורם לייצור חלבונים בנמטודות, במיוחד חלבוני הלם חום, ותפקידם מושפע. שמן ציפורן רעיל ביותר ל-Caenorhabditis elegans, ויכול לחדור לגוף הנמטודה ולהרוס אותה, ובכך להפחית את נזק הנמטודה מהשורש. ניתן לראות כי ניתן להשתמש בשמן ציפורן בשילוב עם חומרים כימיים מסורתיים, ובכך להפחית את כמות החומרים הכימיים המסורתיים, ויש לו ערך פיתוחי רב כקוטל חרקים ירוק ביישום בשדות חקלאיים.